Foodle

No, the photos surfacing again from @beviseafoodco were not throwbacks.

Justin LeBlanc boiled some of the best crawfish in town at his old Bevi shops.

Now he’s back in pop-up form on weekends at the former home of Avo.

I went to check it out.

The Avo dining room still looks ready to serve (the restaurant is closed and for sale), but this pop-up is all for takeout (Audubon Park and the Fly are nearby).

Daiqs are back too, and the pineapple/rum with a snap of ginger in there is a nicely not-too-sweet pairing for the crawfish.

Find him there Sat. and Sun. from 1 p.m.

Link in my bio has the full read

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【ザ カウボーイハウス】
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軽井沢の森に溶け込むように建つ、木造のロッジ風建築。正面では星条旗が揺れ、扉を開ければ、待合室の壁一面にアメリカのスターたちの写真が並ぶ。1978年創業の『ザ カウボーイハウス』。11時からの記帳制で名前を書き、順番を待ち、席に着いてから肉を焼く。その流れは今も変わらない。観光地・軽井沢にありながら、語られるのは景色でも季節でもなく、ただステーキの話だけだ。星条旗とスター写真がつくるアメリカンな空気感は、やはりステーキによく似合う。

まずは「ポパイサラダ」。生のほうれん草に、ベーコンの脂と薫香をまとわせるだけの構成だが、この“だけ”が効いている。青さは残し、えぐみは出さず、脂でコーティングすることで口当たりを整える。ステーキ前の前菜として、胃を驚かせず、きちんと準備させる役割を果たす一皿。ここで余計なことをしない判断が、この店のスタンスを物語っている。

続いてステーキの食べ比べ。「リブロース」と「ヒレ」。リブロースは、旨味と脂の押し出しがはっきりしていて、ステーキを食べている実感が強い。余計な筋や脂は丁寧に外され、噛むごとに肉の甘みが広がる。一方のヒレは、柔らかさがそのまま価値になるタイプ。ナイフを入れた瞬間に抵抗がなく、口に入れるとすっとほどける。派手さはないが、食べ進めるほどに好感度が上がっていく。個人的にはヒレのバランスが好みで、フォークは自然とそちらに伸びていた。体は正直なものだ。

ここで存在感を増してくるのが、ソースとタバスコ。味噌と醤油、二種のソースはいずれも肉のための設計。味噌は鉄板の上で香ばしさを増し、コクで肉の輪郭を太くする。醤油は後味を引き締め、脂の余韻を整理する役割。そこに燻製のタバスコを足すと、香りが一段階前に出る。刺激は強めだが、ステーキが受け止め切るだけの力を持っているから成立する。味変というより、もう一つの表情を引き出すスイッチに近い。

ステーキを受け止める「ガーリックライス」も、この流れの延長線上にある。ガーリックはしっかり強く、遠慮はない。後半戦は、鉄板の上に置き、肉汁と熱を吸わせることでまた違った表情が楽しめる。食べ過ぎだと頭では分かっていても、手は止まらない。ステーキ屋として、正しい締め方だ。

『ザ カウボーイハウス』は、建物も、待ち時間も、料理の組み立ても、すべてがステーキに向かって揃えられている。肉を焼き、ソースを選び、鉄板の熱と一緒に食べ進める。その一連の流れが、この店の価値だ。40年以上続けてきた所作が、いまもそのまま機能している。軽井沢で、ステーキをきちんと食べに来る。その目的に、きちんと応えてくれる一軒だ。ご馳走様でした。
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Recommended bowl: Niboshi & chicken

Rich niboshi and chicken double soup is made using three different kinds of niboshi. Previously the shop served noodles by Kanezin, before eventually changing to the current ones which are provided via Murakami Asahi Seimen. A variety of fish and chicken based bowls are on the menu, including options for aedama noodle refills. Master Kitamura-san trained at the shop Maruha in Keisei-Okubo. Only open for lunch, since 2014. Less