A Última Arte do Forno

Há rotas que se tornam rituais. E entre o Norte e o Sul — ou do Sul para o Norte — há uma paragem que é inevitável. Parar em Fogueira tornou-se um gesto quase instintivo. Não por estar no caminho, mas por estar no coração de quem já sabe o que ali o espera.

Fogueira tem dois tesouros. Um é líquido, vindo das vinhas da Quinta das Bágeiras, onde o tempo e o terroir se encontram em cada garrafa. O outro sai do forno do Mugasa, moldado pelas mãos de Ricardo Nogueira — um mestre que, sem nunca se apresentar como tal, se tornou guardião de um dos mais nossos sabores: o leitão à Bairrada.

Durante anos, o leitão assava-se ali em quantidades bem inferiores às dos seus famosos concorrentes da Mealhada. Por um lado, a falta de procura numa aldeia isolada; por outro, o respeito ao processo e às poucas mãos que o trabalhavam. Um ritmo próprio, ajustado à precisão de quem entende o forno como extensão do corpo.

Hoje há filas, salas cheias, gente que atravessa o país só para aquele momento em que o prato chega à mesa e tudo o resto parece suspender-se.
Mas não foi a fama ou a sorte que o trouxe até aqui. Foi a perseverança. O trabalho diário, o respeito absoluto pelo produto, a sabedoria de quem aprendeu a ouvir o forno, e a delicadeza de quem sabe que, por vezes, o gesto mais simples é também o mais difícil.

O leitão do Mugasa tem crocância, sim. Mas é nos detalhes que se distingue: na carne que se desfaz com naturalidade, no alho e na pimenta que não gritam, no equilíbrio silencioso que apenas o organismo sente. Em cada pequeno pedaço, há uma emoção íntima — uma verdade que não precisa de palavras.

Os japoneses chamam shokunin aos artesãos que vivem em função do seu ofício. Se esse título existisse com peso igual entre nós, o Ricardo Nogueira seria um dos seus maiores exemplos.

No Mugasa não se serve apenas leitão. Serve-se tempo, memória, humildade e uma forma de estar que se esvai — um Portugal cada vez mais difícil de encontrar.

@ricardonogueiramugasa
@restaurantemugasa
@quintadasbageiras

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